ART DECO (1920-1939)

Fue más un estilo decorativo internacional que un movimiento de diseño, y surgió en Paris en los años 20´s. Algunos elementos habían aparecido en obras sacadas de los talleres vieneses, por parte del diseñador italiano de muebles Carlo Bugatti y de los Constructivistas Rusos. Sus principales exponentes fueron: Jacques - Emile Ruhlmann, Paul Poiret, Pierre - Émile Legrain, Réne Lalique y Jean Dunand; y dentr5o de los artistas modernos se encuentran: Eileen Gray, Pierre Chareau, Robert Mallet – Stevens.

A partir de 1925, el estilo penetró en la obra de muchos diseñadores, no sólo en Francia y Europa continental, sino también en Gran Bretaña y Estados Unidos. En América fue bien acogido en diseño de mobiliario y arquitectura especialmente en New York.En Gran Bretaña, el estilo ART DÉCO, tenía más contenido que en otros países y fue sutilmente expresado en arquitectura y objetos de diseño. Se utilizaba con frecuencia en los cines británicos, especialmente en las salas ODEON, en donde se exhibían en sus camerinos sofisticados tocadores al estilo Hollywood.

Durante los años 30´s, el estilo se hizo cada vez más popular gracias a sus asociaciones con la cinematografía e influencia de Hollywood, y como resultado, fue bien acogido por los fabricantes convencionales. Tomando el Art Deco el relevo del Art Nouveau de fin de siglo, que con su actitud antihistórica adoptaba formas naturales, se extrajo sus referencias estilísticas de una serie de fuentes eléctricas como:

1. Antigua civilización Egipcia
2. El Arte Tribal
3. El Surrealismo
4. El Futurismo
5. El Constructivismo
6. El Neoclasicismo
7. La Abstracción Geométrica
8. La Cultura Popular (Francia)
9. El Movimiento Moderno

 

Dentro de los materiales mas utilizados y característicos del Art Déco se encuentran: las maderas exóticas, las pieles naturales, el nácar y la baquelita. Aunque la BAQUELITA, se había desarrollado en 1907, no fue hasta finales de los años 20´s, que el termoplástico se convirtió en un material viable para la producción en serie. El escultórico estilo Art Déco se adopto perfectamente a este nuevo material y a partir de los años 30´s, se fabricaron por ejemplo cajas de radios y una gran cantidad de otros objetos de la baquelita. Sin embargo el Art Déco, se vio cada vez más superado por la producción de objetos Kitsch que tenían poco en común con la magnífica artesanía de los primeros objetos Art Déco franceses.

El estilo fracasó por la llegada de la II Guerra Mundial, cuando su dependencia esencial de la decoración y su estética maximalista ya no podían sobrevivir y en los años 60´s, experimentó una recuperación tanto por parte de los coleccionistas como entre los jóvenes diseñadores decepcionados por la modernidad. En la década de los 80´s, los diseñadores posmodernos como Robert Venturi, Hans Hollein y Charles Jencks, rindieron homenaje al Art Déco a través de una producción idiosincrasia que, como la de sus precursores se debilitaba por el exceso y la exuberancia.

BAUHAUS (1919-1933)

Primera época (1919-1923) 

En el momento de su fundación, los objetivos de la escuela, definidos por Walter Gropius en un manifiesto fueron: La recuperación de los métodos artesanales en la actividad constructiva, elevar la potencia artesana al mismo nivel que las Bellas Artes e intentar comercializar los productos que, integrados en la producción industrial, se convertirían en objetos de consumo asequibles para el gran público, ya que una de sus metas era la de independizarse y comenzar a vender los productos elaborados en la Escuela, para dejar de depender del Estado que hasta ese momento era quien los subsidiaba. 

Entre los primeros estudiantes se encontraban Marcel Lajos Breuer y Joost Schmidt, que alcanzaron cierto éxito. Los estudiantes se mostraban flexibles y dispuestos a hacer todo tipo de trabajos, por tanto salían de la escuela bien formados, sabiendo dibujar, modelar, fotografiar o diseñar muebles. La escuela disponía de talleres de ebanistería, diseño, teatro, cerámica, tejido, encuadernación, vidriería. Pero no de pintura y escultura en el sentido tradicional.

Paul Klee llegó a la escuela en 1920 fue una persona muy culta (además de ser un violinista y pintor notable) muy interesado por los problemas teóricos del arte. Desarrolló su actividad en el taller de tejidos, dando clases de composición. Su enseñanza se basaba en las formas elementales, de las que, según él, se derivaban todas las demás. El arte debía descubrir esas formas, desvelarlas, hacerlas visibles. Preparaba concienzudamente las clases escribiendo en unos cuadernos que, posteriormente fueron publicados en forma de libro. Klee se retiró en el año 1933. 

En 1922 Kandinsky se incorpora al proyecto. Había participado en las reformas educativas en la época de la revolución rusa, fundando en la Unión Soviética varias escuelas. Durante ese tiempo mantuvo correspondencia con Gropius. Cuando la revolución rusa empezó a sufrir dificultades y comenzaron las disputas y purgas políticas, Kandinsky decidido trasladarse a la Bauhaus. Su prestigio, tras la publicación de De lo espiritual en el arte en 1911 y sus primeras obras abstractas de 1910, era por entonces ya muy grande. Sustituyó a Schlemmer en el taller de pintura mural y dio clases con Klee en el curso de diseño básico. Su mente teórica fue decisiva para iniciar el camino hacia un arte más intelectual y razonado. 

Esta primera etapa culmina con la inminente necesidad del cambio de sede de la escuela propiciado por la gran depresión. En 1925 se estrena la sede de Dessau; la primera etapa de la Bauhaus se puede sintetizar como una fase de experimentación de formas, productos y diseños y, por lo tanto, también de educadores del diseño. 

 

Segunda época (1923-1925) 

En 1923 Theo Van Doesburg, fundador en los Países Bajos del neoplasticismo, pintor, arquitecto y teórico, comienza a publicar la revista De Stijl en Weimar, ejerciendo una influencia decisiva en los estudiantes y en Gropius que acabaría llevando a la escuela a tomar otro rumbo.

A partir de 1923 se sustituye la anterior tendencia expresionista por la Nueva Objetividad, un estilo también expresionista de pintura aunque mucho más sobrio que se estaba imponiendo en toda Alemania. La incorporación a la Bauhaus de Laszlo Moholy-Nagy, un artista muy cercano a Van Doesburg, supuso la introducción en la escuela de las ideas del constructivismo ruso de El Lissitsky y Tatlin, que abogaban por un arte comunal, basado en la idea y no en la inspiración.

 

Tercera época (1925-1933)

La Bauhaus fue un gran experimento vital de una pequeña comunidad de jóvenes (1.400 aproximadamente) que, tras la quiebra del viejo orden y la traumática experiencia de la recién acabada Primera Guerra Mundial, se lanzó llena de entusiasmo a la construcción de una utopia social, de nuevas formas de convivencia. Se llevaron a cabo legendarias fiestas en la Bauhaus, generalmente temáticas (fiesta blanca, fiesta del metal, fiesta de los cometas) y casi siempre de disfraces, en cuya organización y diseño se trabajaba durante semanas. Las fiestas tenían una doble intención: por un lado fomentar el contacto entre la escuela y la población para aplacar los recelos que generaba la institución en la población y, por otro, propiciar el trabajo en equipo y de cooperación y servir de catarsis ante las tensiones y conflictos que se originaban en la Bauhaus como resultado de la estrecha vinculación entre trabajo y vida privada. Además de estas fiestas "oficiales", cualquier acontecimiento era igualmente susceptible de desembocar en una celebración: la finalización de un tapiz, la adquisición de la nacionalidad del matrimonio Kandinsky, o el nacimiento de un niño. 

 

La Nueva Bauhaus 

En 1933 gran parte de los integrantes de la Bauhaus marcharon hacia los Estados Unidos, en donde se desarrolló una especie de continuación de la Bauhaus, hasta la Guerra Fría. En 1951 el arquitecto y escultor suizo Max Bill, siguiendo los lineamientos de la Bauhaus original, funda en Ulm (República Federal Alemana) la Hochschule für Gestaltung (Alta escuela para la formación), que recupera pronto la denominación de Bauhaus o, para diferenciarla de la inicial, Neues Bauhaus (Nueva Bauhaus), de la cual fue director entre 1954 y 1966 el pintor y diseñador argentino Tomás Maldonado, quien enfatizó aún más con el carácter científico y racionalista aplicado en las artes. 

Walter Gropius 

Walter Gropius en 1920Walter Gropius (18 de mayo de 1883 - 5 de julio de 1969) fue un arquitecto, urbanista y diseñador alemán. Nació en Berlín, hijo y nieto de arquitectos. Estudió arquitectura en Munich y en Berlín. Después de sus estudios trabajó durante tres años en el despacho de Peter Behrens y a continuación se independizó. Entre 1910 y 1915 se dedicó principalmente a la reforma y ampliación de la fábrica de Fagus en Alfeld. Con sus estructuras metálicas finas, sus grandes superficies acristaladas, sus cubiertas planas, y sus formas octogonales, esta obra se convirtió en pionera de la arquitectura moderna. 

Gropius fue el fundador de la famosa escuela de diseño Bauhaus, en la que se enseñaba a los estudiantes a utilizar materiales modernos e innovadores para crear edificios, muebles y objetos originales y funcionales. Ocupó el cargo de esta escuela, primero de Weimar y luego en Dessau, desde 1919 hasta 1928. A partir de 1926 Gropius se dedicó intensamente a los grandes bloques de viviendas, en los que veía la solución a los problemas urbanísticos y sociales. También abogó en favor de la racionalización de la industria de la construcción, para permitir construir de forma más rápida y económica. Diseño numerosos complejos de viviendas, en los que aplicó sus ideas. 

En 1934 Gropius abandonó Alemania al sufrir agresiones de los Nazis a su trabajo y a la escuela Bauhaus. Vivió y trabajó tres años en Inglaterra y después se trasladó a los Estados Unidos, donde fue profesor de arquitectura en la escuela de diseño de Harvard. En 1946 fundó un grupo de jóvenes arquitectos, que se denominó The Architects Collaborative, Inc., más conocido como TAC. Durante varios años se ocupó personalmente de dirigir y formar el grupo.

Los edificios de Gropius reflejan el más puro estilo de la Bauhaus, ya que están construidos con materiales nuevos, que les confieren un aspecto moderno, desconocido en aquella época. Sus fachadas son lisas y de líneas claras, y carecen de elementos ornamentales innecesarios. Con ello, Gropius ha sido uno de los creadores del llamado "estilo internacional" en la arquitectura.

DE STIJL (1917-1931)

Era un movimiento y una revista formada en Holanda en 1917. El De Stijl, buscaba las leyes universales que gobiernan la realidad visible, pero que se encuentran escondidas por las apariencias externas de las cosas. La teoría científica, la producción mecánica y los ritmos de la ciudad moderna se formaron a partir de estas leyes universales. 

Theo van Doesburg

Fue un pintor, teórico y arquitecto neerlandés que nació el 30 de agosto de 1883 y murió el 7 de marzo de 1931. En 1908 realizó su primera exposición de pintura en La Haya, encuadrando su arte en el naturalismo hasta 1916, cuando al mismo tiempo que inicia su etapa de abstracción, publica los primeros números de la revista De Stijl, portavoz del movimiento neoplasticista.

En el período en que fuera profesor en la Bauhaus de Weimar (1921-23), se vé influenciado por la estética de su amigo y compatriota Piet Mondrian, pero en 1926, tras la ruptura con éste, escribió un manifiesto en el que explicaba el arte elementarista. En su obra arquitectónica son destacables el restaurante Aubette, que construyo en Estrasburgo en colaboración con Cor van Eesteren entre 1926 y 1928.

En 1915, encaminó su pintura, todavía figurativa, hacia la abstracción en obras como, abstracción de los jugadores de cartas (1917, Gemeente Museum, La Haya). Portavoz de los ideales neoplasticistas que abogaban por una simplificación radical basada en el uso de líneas y ángulos rectos, formas planas y colores puros, en un primer momento el blanco y el negro.

En 1922, tras cinco años de pertenencia fiel a la estética y a los planteamientos de De Stijl, Doesburg introdujo una nueva publicación: Meccano, de tendencia dadaísta. Estos años finales de la década de 1920 se dedicó a publicar sus nuevas ideas, como Principios fundamentales de las nuevas formas en 1924 y el Manifiesto elementarista y 1926, en el que rechazaba el principio de la relación ortogonal única, que era la base del neoplasticismo.

Piet Mondrian

Nació el 7 de marzo 1872 en Amersfoort Holanda y murió el 1 de febrero de 1944 en Nueva York. Fue un pintor vanguardista neerlandés; miembro de De Stijl y fundador del neoplasticismo junto con Theo van Doesburg. Evolucionó desde el naturalismo y el simbolismo hasta la abstracción de la cual es el principal representante inaugural junto a los rusos Vasily Kandinsky y Kasimir Malevich.

El arte de Mondrian, siempre estaba íntimamente relacionado a sus estudios espirituales y filosóficos. A partir de 1908, se interesó en el movimiento teosófico fundado por Helena Petrovna Blavatsky a fines del siglo XIX. Blavatsky creyó que era posible lograr un conocimiento de la naturaleza más profundo que solo el proporcionado por los medios empíricos, y mucho del trabajo de Mondrian del resto de su vida estuvo inspirado por la búsqueda de ese supuesto conocimiento esencial. Una frase suya lo explica: solo cuando estemos en lo real absoluto el arte no será ya más necesario.

En efecto: al dedicarse a la abstracción geométrica, Mondrian, busca encontrar la estructura básica del universo, la supuesta “retícula cósmica” que él intenta representar con el no-color blanco (color que posee todos los colores) atravesado por una trama de líneas de no-color negro (ausencia de colores) y, en tal trama, planos geométricos (frecuentemente rectangulares) de los ya mencionados colores primarios, considerados por Mondrian como los colores elementales del universo. De este modo, repudiando las características sensoriales de la textura y la superficie, eliminando las curvas, y en general todo lo formal expresó que el arte no debe ser figurativo, no debe implicarse en la reproducción de objetos aparentemente reales. 

 

 

LA DEUTSCHER WERKBUND (1907-1935)

Era una asociación mixta de arquitectos, artistas e industriales, fundada en 1907 en Múnich, por Hermann Muthesius. Fue una organización importante en la historia del modernismo arquitectónico, del diseño moderno y precursora de la Bauhaus. Surge por la preocupación de un grupo de artistas ante la falta de una tradición industrial, buscando salvaguardar la calidad del diseño alemán. La Deutscher Werkbund recoge en sus principios parte de las teorías del Arts & Crafts inglés, pero no se restringe a la artesanía, sino que se extiende también al trabajo industrial, a la pieza realizada en serie.

El Werkbund más que un movimiento artístico era una acción sufragada por el estado para integrar los oficios tradicionales con las técnicas industriales de producción en masa a fin de poner a Alemania en un lugar competitivo con otras potencias tales como Gran Bretaña o los Estados Unidos. Su lema era "Vom Sofakissen zum Städtebau" (desde los cojines de los sofás a la construcción de ciudades) indica su amplio abanico de intereses.

Buscaba una nueva expresión artística en la era de la máquina, con un componente importante de teoría, como todos los movimientos de principios del siglo XX. Entre estos movimientos, tres claves hacen destacar estéticamente a este movimiento: por un lado separar la estética de la calidad material, frente a las ideas anteriores que las vinculaban; por otro lado, imponer la normalización del formato DIN; y finalmente, la adopción de la forma abstracta como base estética del diseño industrial, sustituyendo al ornamento.

La Werkbund manifestaba un interés tan amplio por la industria que se confió a Peter Behrens la tarea de proyectar publicaciones, logotipos, lámparas, escaleras eléctricas, fábricas, conjuntos de habitaciones para obreros, tiendas y publicidad para la AEG, resultando de una inspiración para la propuesta de un nuevo diseño funcional. La Werkbund trabajaba ya en el dominio de diseño industrial. Se veían en las páginas de los anuarios de la Werkbund reproducciones de fábricas, de muebles, de lámparas, de locomotoras del Maffeiwerke de Múnich, ferrocarriles eléctricos, buques, reproducciones del avión de Rumper, puentes de hormigón armado, puentes colgantes de acero, etc.

Elementos elaborados por Peter Behrens

La AEG (1908- 1909)

La AEG, Allgemeine Elektricitaets Gesellschaft (Sociedad General de Electricidad), era una empresa que abastecía a Alemania de lámparas, motores y turbinas eléctricas fundada en 1883, y posteriormente de electrodomésticos.

Para esta empresa el diseñador y arquitecto Peter Behrens desarrolló muchos proyectos de arquitectura y diseño, en 1907, los directivos de la AEG convencidos ya de los beneficios del diseño y dispuestos a abordar la línea de electrodomésticos, deciden contratar a Peter Behrens para hacerse cargo de la planeación y el desarrollo de sus productos. Por esto Behrens diseñó una gran cantidad de electrodomésticos, algunas fábricas e incluso las viviendas de sus trabajadores. Finalmente se encargó de diseñar la imagen corporativa de la AEG, tanto arquitectura como diseño industrial. La labor de Behrens va más allá, y por primera vez en la historia, un diseñador resuelve para una industria su imagen corporativa, por ejemplo el alfabeto, logotipo, catálogos, propaganda, establecimientos, etc.

Su arquitectura (cerca de 25 fábricas y construcciones diversas, entre las cuales destacan algunas como la fábrica de turbinas, reconocida internacionalmente por sus innovaciones arquitectónicas) y el diseño industrial de cerca de 120 productos de la AEG, entre los que se cuentan líneas de lámparas, ventiladores, relojes, calentadores, teteras y cafeteras eléctricas, tostadores de pan y objetos como rizadores/secadores de pelo, motores, interruptores, voltímetros, humidificadores, e incluso una unidad motora doméstica de función múltiple, acoplable a diversos aparatos de cocina.

Hermann Muthesius (1861-1927)

Es un arquitecto alemán racionalista a ultranza, crítico vehemente del Art Nouveau. Fue uno de los fundadores del movimiento Deutsche Werkbund, junto con Peter Behrens. En 1896 Hermann Muthesius fue enviado por el gobierno prusiano a Inglaterra. Su misión era estudiar los movimientos artísticos de este país, entonces muy influyentes, era un espía del gusto. Sus propuestas fueron aceptadas, y tomándolas como base, en las Escuelas de Artes y Oficios donde se implantaron talleres; además se llamó a artistas de vanguardia como profesores. Peter Behrens fue directamente encargado de reformar la Academia de Düsseldorf, Hans Poelzig la de Breslau, Bruno Paulla de la Escuela Superior de Berlín, Otto Pankok la Escuela de Artes y Oficios de Stuttgart, Henry Van de Velde tuvo a su cargo Weimar.

En 1907 Muthesius era el inspector de la Junta Superior Prusiana para las Escuelas de Artes y Oficios, cuando impartió una conferencia en la que condenaba el historicismo de las artes e industrias alemanas. Fue la polémica causada por esta conferencia la que le impulsó a crear la Deutsche Werkbund. Lo que Mathesius pretendía para el arte prusiano era un nuevo estilo ante el mecanicismo, la llamada Era de la Máquina implantando en el arte ingles los principios que había aprendido en su viaje a Inglaterra, influido sobre todo por William Morris, fundador del movimiento Arts & Crafts. Sin embargo, su evolución le llevó a acabar por repudiar a quienes más lo defendieron, acusándolos, de importar un estilo foráneo.